SEO vs GEO vs AEO : Comprendre le référencement à l’ère de l’IA
Ça fait plus de 20 ans que les spécialistes SEO utilisent des techniques classiques pour aider les entreprises : optimisation de mots-clés, backlinks, autorité de domaine, balises Meta, structure de titre et outils d’indexation.
Jusqu’en novembre 2022, l’objectif principal du SEO était surtout d’utiliser ces techniques pour apparaître en première position sur Google et maximiser la visibilité de son site.
Qu’est-ce qui est arrivé en novembre 2022? L’apparition d’agent conversationnel IA, plus particulièrement, de ChatGPT.
L’arrivée de ce nouvel outil a déclenché une chaîne à réactions qui a transformé le monde du SEO et la manière dont les internautes effectuent leur recherche sur le Web.
- Novembre 2022 : Lancement de ChatGPT
- Mars 2023 : Lancement de Claude et Gemini
- Mai 2024 : Lancement de AI Overview sur Google aux États-Unis
- Octobre 2024 : Lancement de AI Overview sur Google aux Canada
Le phénomène du Zero Click et Google AI Overview
Les utilisateurs de ChatGPT ont rapidement réalisé que l’utilisation de l’outil permettait de sauver un temps fou pour trouver des réponses sur le Web. Il effectue l’analyse d’une dizaine d’articles (ou plus) et te donne une réponse claire en 5 secondes, au lieu de 15 minutes.
Google, qui a vu l’adoption rapide et la popularité de ChatGPT a décidé de lancer une fonctionnalité équivalente : AI Overview.
Si tu poses une question dans l’engin de recherche Google, tu obtiens une réponse rapide sans avoir besoin de cliquer sur le lien d’un site Web. C’est ça la définition du Zero Click.
C’est fantastique pour l’utilisateur et ça lui simplifie grandement la vie.
Par contre, c’est une mauvaise nouvelle pour les entreprises qui reçoivent moins de clics et moins de trafic organique sur leur site Web.
Par exemple, si je veux savoir quand planter mes plants de tomates au Québec, Google me fournit un résumé instantané avec la réponse : “fin mai au début juin”.
Je n’ai pas besoin de cliquer sur un lien et visiter un site Web pour obtenir ma réponse.
Par contre, pour des marques comme Jardineries Botanix (dans l’exemple), cela représente une baisse de clics et une baisse de visiteurs qui interagissent avec leur site Web, leurs produits et leurs marques.
Peu importe l’industrie : Jardinage, ingénierie, sports, technologie ou autres, plusieurs entreprises vivent une baisse de trafic organique en ce moment à cause de l’arrivée d’outils et fonctionnalités d’intelligence artificielle.
Apparition de nouveaux termes : AEO et GEO
L’IA est-elle une menace ou une opportunité pour le SEO?
Réponse : Un peu des deux.
Plusieurs entreprises misent uniquement sur Google pour attirer du trafic sur leur site Web et l’arrivée de l’IA a affecté négativement leur performance SEO.
Malgré cela, chaque désavantage a aussi son avantage.
Les gens se sont rendus compte que ChatGPT, AI Overview et autres outils IA avaient aussi le potentiel de générer du nouveau trafic organique sur leur site Web.
Pour répondre aux questions d’un utilisateur, ChatGPT va souvent effectuer des recherches sur le Web et recommander des sites Webs dans ses réponses.
Donc, si le trafic organique classique sur Google est moins performant, la quantité de trafic généré par des outils IA pourrait très bien combler cette baisse de performance. Il faut simplement savoir adapter sa stratégie et comprendre comment ce nouvel environnement IA fonctionne.
En 2025, le terme SEO a commencé à évoluer et les spécialistes dans le domaine ont commencé à utiliser des nouveaux termes pour définir les optimisations pour les moteurs de recherche IA.
- GEO – Generative engine optimization
- AEO – Answer engine optimization
Ces termes apparaissent de plus en plus dans les discussions marketing et c’est important de comprendre la différence entre ces concepts.
Dans ce graphique Google Trends, on voit que les termes “Generative engine optimization” et “Answer engine optimization” ont commencé à être plus populaires au début de l’année 2025 avec des pics notables en août et septembre 2025.
Avant 2025, ces termes étaient presque absents du Web.
La différence entre le GEO et le AEO?
En toute franchise, les deux termes sont extrêmement semblables et la distinction entre les deux est légère. Certains spécialistes préfèrent utiliser un terme plutôt qu’un autre pour définir leur expertise.
Un expert GEO et AEO pourrait offrir des services complémentaires, mais essayons de mieux comprendre la différence.
Ce qu’il faut retenir,
- GEO = Source
- AEO = Réponse
Le GEO (Generative Engine Optimization) consiste à optimiser le contenu de votre site Web de manière générale afin que celui-ci apparaisse dans le contenu généré par les IA génératives et devienne une source ou une référence. Le but est que votre contenu soit facilement compréhensible par des outils comme ChatGPT, Google AI Overview, Claude ou Gemini.
Par exemple, reprenons ma question “Quand planter mes plants de tomates au Québec?”
Le nom de votre site optimisé pour le GEO ne sera pas nécessairement cité dans la réponse, mais le contenu du site sera bien compris, mis de l’avant et vous aurez une mention d’être la source de cette réponse. Cela donne de la crédibilité à votre site.
De l’autre côté, le AEO (Answer Engine Optimization) met surtout l’emphase sur l’optimisation du contenu pour apparaître comme une réponse directe (pas nécessairement une source).
Par exemple, je peux demander à ChatGPT ou à Google “Quel est le meilleur centre de jardinage dans ma ville?”.
Si un site de jardinage est optimisé pour le AEO, normalement le nom de cette marque apparaîtra directement dans la liste des meilleurs centres de jardinage suggérés par l’IA.
En résumé, le GEO met l’emphase sur la compréhension générale et le fait d’être cité comme une source, alors que le AEO met plutôt l’emphase sur le fait d’apparaître dans la réponse directe.
Ce qui est sûr, c’est qu’en étant cité comme une réponse ou une source dans le contenu de l’intelligence artificielle, vous ouvrez la porte à une nouvelle source de trafic organique intéressante.
Est-ce que le SEO est mort?
À mon avis, le SEO n’est pas mort.
Il est simplement en train d’évoluer et il faut s’adapter aux changements apportés par l’IA pour rester compétitif.
Il y aura toujours des situations où un être humain utilisera un engin de recherche classique (ex. Google) pour trouver du contenu authentique créé par un humain et non par un robot.
Même si ChatGPT et AI overview sont des outils fantastiques, ils ne sont pas toujours les compagnons parfaits et il y aura toujours une place pour le SEO classique.
La réalité, c’est qu’il serait difficile d’optimiser son site pour les IA génératives sans passer par le SEO classique. Cependant, ceux qui s’adaptent tôt à ces changements auront définitivement un avantage stratégique.
Il n’a jamais été aussi facile de créer du contenu grâce à l’IA. Par contre, il ne faut pas oublier que ChatGPT n’invente rien, il fait simplement remâcher de l’information qui existe déjà ailleurs.
À trop vouloir utiliser l’IA, on fini par faire la même chose que tout le monde. Si vous voulez être original et authentique, vous devrez plutôt miser sur votre cerveau créatif.
Selon moi, les entreprises qui seront gagnantes dans les prochaines années seront celles qui sauront améliorer leur productivité grâce à l’IA, sans délaisser leur unicité et leurs idées humaines.
Comment faire pour apparaître dans le contenu généré par l’IA ?
Voici les facteurs clés qui vous permettront d’apparaître dans les résultats de recherche des IA génératives :
- Maîtriser le SEO classique
- Obtenir une autorité de domaine élevée
- Avoir une présence cohérente sur le Web
- Avoir un contenu structuré et des données structurés
- Avoir un contenu fiable et de qualité
Maîtriser le SEO classique
Avant de se lancer dans les grandes stratégies pour optimiser votre présence sur les outils d’IA, il faut d’abord s’assurer que le site Web possède une fondation solide. Voici quelques bases importantes à vérifier :
- Le site est indexable par les engins de recherche.
- Le site est sécurisé (https) et rapide.
- Vos pages principales possèdent des balises Meta et des titres H1 pertinents.
- Les mots-clés qui représentent le mieux votre marque sont présents sur le site.
- Votre site est connecté à Google Search Console et Bing Webmaster Tools
Obtenir une autorité de domaine élevée
L’IA aura toujours tendance à mentionner les sites Web avec une forte autorité. C’est-à-dire, les sites Web qui existent depuis longtemps et qui possèdent une grande quantité de backlinks de qualité.
Si votre site Web est souvent cité comme référence sur des sites Web de qualité, l’IA accordera beaucoup de crédibilité à votre contenu et cela maximisera vos chances d’apparaître dans les résultats générés par l’IA.
Au contraire, un nouveau site qui existe depuis quelques semaines a très peu de chances d’être utilisé comme source principale.
Avoir une présence cohérente sur le Web
L’IA aime la cohérence et la répétition sur le Web. Être présent dans des articles de blog, sur les réseaux sociaux et d’autres forums envoie le message à l’IA que votre marque est de confiance et bien établie.
Bien souvent, les sites mentionnés dans les premiers résultats sont souvent ceux qui sont mentionnés dans d’autres articles populaires sur le Web.
Vous avez avantage à viser les mentions de marque positives sur d’autres plateformes. Par exemple, si vous vendez un produit et que celui-ci se retrouve dans plusieurs articles du genre « Le top 10 des meilleurs produits en 2025 », c’est un gros avantage pour votre site.
Avoir un contenu structuré et des données structurés
Les IA génératives aiment quand tout est clair et facile à naviguer. Voici quelques trucs que vous pouvez mettre en place pour maximiser vos chances d’apparaître dans les résultats de l’IA :
- Utiliser une structure claire de titre H1, H2, H3… Vous pouvez le voir un peu comme une table des matières, alors n’oubliez pas d’intégrer vos mots-clés pertinents.
- Utiliser un format de liste avec des “bullet points” afin de faciliter la compréhension par les robots d’indexation.
- Utiliser le format Foire aux questions (FAQ) avec des réponses simples. Les IA génératives pourront réutiliser rapidement ces réponses dans leurs résultats.
- Utiliser les balises de données structurées pour les contenus de type : Article, vidéo, produit, FAQ, etc.
Avoir un contenu fiable et de qualité
En complément à tout ce qui a été mentionné jusqu’à présent, n’oubliez pas de mettre de l’avant du contenu qui est intéressant et de qualité.
Même si votre site possède une forte autorité, votre contenu doit aussi être pertinent pour que les IA génératives continuent de le mentionner.
Un modèle que j’aime beaucoup utiliser dans la création de mon contenu pour m’assurer de me démarquer est le modèle E-E-A-T :
- Expérience : Vous démontrez que vous avez de l’expérience et des histoires vécues dans le domaine.
- Expertise : Vous prouvez que vous avez des compétences solides et que vous êtes un expert dans le domaine.
- Autorité : Votre réputation est bonne dans votre domaine d’activité et vous avez des partenariats avec d’autres sites Web réputés.
- Fiabilité (Trust) : Les informations que vous mettez de l’avant sont précises et votre plateforme est sécuritaire et de confiance.
Quoi retenir de l’évolution du SEO, du GEO et du AEO
L’arrivée de ChatGPT, de Google AI Overview et d’autres outils a fait évoluer le SEO très rapidement dans les dernières années. Il est de plus en plus challengeant d’attirer du trafic de qualité à l’aide du SEO classique.
La naissance des termes AEO et GEO a lieu parce que les méthodes pour attirer du trafic organique évoluent à vitesse grand V en ce moment.
Cependant, je ne pense pas que le SEO classique soit en train de mourir, il est simplement en train d’évoluer et de s’adapter aux opportunités du marché. Il ne faut pas oublier que se positionner sur les résultats de l’IA serait quasi impossible sans utiliser les bonnes vieilles méthodes classiques.
Cela dit, optimiser son contenu pour apparaître dans les résultats de l’IA est définitivement quelque chose qui vaut la peine d’être exploré. Vous pourriez prendre une longueur d’avance sur vos concurrents qui ne veulent pas encore se mouiller dans cet univers.
